Dal greco μαστός (mastós → mammella) e ίτης (ítis → suffisso indicante infiammazione dell’organo o tessuto): alterazione infiammatoria della ghiandola mammaria; si manifesta con febbre, turgore della mammella, arrossata e, spesso, dolente al punto da limitare i movimenti del braccio corrispondente. In genere il fenomeno si manifesta in forma acuta ed è associata a proliferazione batterica a livello dei dotti galattofori, durante l’allattamento; esistono forme croniche.